Prozesse des wissenschaftlichen Arbeitens, die Sensibilisierung für bisher unbekannte Themen und Fragestellungen sowie die Praxis der Museumsarbeit stellen neben inhaltlicher Diskussion und eigener Schulung einen zentralen Schwerpunkt der Symposien in der Kunsthalle Mannheim dar. Die Symposien richten sich nicht nur an Fachleute aus den Bereichen Kunst, Wissenschaft und Kulturpolitik – Jede/r kann teilnehmen und eigene Meinungen in die Gespräche einbringen.

KünstlerInnen und KuratorInnen reagieren zunehmend auf die Veränderungen der letzten Jahre in Politik, Wirtschaft und Philosophie. Im „Labor für Weitsicht“ vertieft die Kunsthalle Mannheim mit Abendvorträgen und anschließender Diskussion zeitgenössische Themen und Fragen zu den Kontexten der Sammlung und Ausstellungen sowie zu aktuellen Debatten in Kultur und Gesellschaft.
In 2018 beschäftigen wir uns mit der Provenienzgeschichte unserer Sammlung, mit dem Einfluss der Ökonomie auf die Kunst und mit Ideen für das Museum der Zukunft.

Kunst ist integraler Bestandteil unseres Alltagslebens. In der „Bar der Gegenwart“ wird bei einem Drink mit lokalen wie internationalen KünstlerInnen, MacherInnen und DenkerInnen diskutiert, wie Kunst unser Leben bestimmt und uns inspirieren kann, anders auf unsere täglichen Fragen zu blicken, z.B. wie wir mit Zeit umgehen, wie wir unseren Arbeitsplatz organisieren, was uns für unseren Beruf motiviert und wie wir zusammenleben wollen.

Das „Community College“ kehrt die Rollen von Lehrenden und Lernenden um: Die Kunsthalle lernt von der Stadtgesellschaft und ihren Communities in Initiativen, kulturellen und religiösen Gemeinschaften und Vereinen. Welche Relevanz hat die Kunst vor Ort? Was fehlt in der Sammlung? Wer kann etwas und will es zeigen? In Mitmachaktionen, Diskussionen, Stadtspaziergängen und regelmäßigen Treffs werden Themen aufgerufen, die in Mannheim wichtig sind, um neue (Lieblings-)Orte und andere Ansichten kennenzulernen.

Der Skulpturen-Schwerpunkt der Kunsthalle Mannheimverweist auf einen breiten Kontext der Betrachtung von Körper und Raum. Die interdisziplinäre Reihe „Live im Atrium“ stellt zeitgenössische Perspektiven auf Körper und Raum vor und bringt aktuelle internationale Praktiken von Performance und Musik im Atrium zur Aufführung: klassische Kammerkonzerte, DJ-Sets, Sound-Installationen, Interventionen, zeitgenössischer Tanz, Paraden, Re-Enactments, Mitmach-Aktionen.

Anlässlich der in der Kunsthalle Mannheim präsentierten „Arena“ (1997) von Rita McBride begibt sich die Düsseldorfer Choreografin Alexandra Waierstall gemeinsam mit PerformerInnen an diesen Ort und sucht ihn immer wieder auf. Die raumfüllende Installation von McBride kann als imposante Zuschauertribüne genutzt werden. Seit ihrer Entstehung im Jahr 1997 war sie schon in verschiedenen internationalen Museen zu Gast. Aus mehreren Modulen zusammengesetzt, passt sich ihre Form variabel an wechselnde Ausstellungssituationen an. Zugleich Skulptur und nutzbare Installation, fordert die „Arena“ zum Schauen, Sitzen und spielerischen Gebrauch auf, ohne auf eine bestimmte Nutzung festgelegt zu sein. Zyklisch entfalten sich hier während der Performance mit  Alexandra Waierstall morgens, mittags oder abends auf und neben der „Arena“ immer wieder Begegnungen zwischen PerformerInnen und BesucherInnen mit dem Raum. Eintritt frei.